Sono stati rilevati 109 casi della nuova variante più virulenta dell'HIV, praticamente tutti nei Paesi Bassi
Un team internazionale di scienziati ha scoperto una variante altamente virulenta del HIV, il virus che causa la malattia AIDS. Questa nuova variante denominata VB Quintuplica la carica virale nel sangue, facilitandone la trasmissione. Al momento sono stati rilevati 109 casi, praticamente tutti dentro Paesi Bassi. L'82% dei casi si verifica in uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini.
Questa nuova variante sembra portare anche ad una riduzione delle cellule immunitarie chiamate cellule TCD4, il che renderebbe più facile per le persone infette HIV finiscono per svilupparsi AIDS molto più veloce che con altre varianti.
Gli autori della ricerca, guidati da un team dell' Università di Oxford in Inghilterra, stimano che la variante sia emersa in Olanda tra la fine degli anni '80 e gli anni '90, si è diffusa negli anni 2000 e ha cominciato a perdere forza dopo il 2010. Ma questa è la prima volta che la variante viene descritta e mappata negli individui: l'infezione da BV è stata confermata in 109 persone analizzate nello studio, il stragrande maggioranza nel Paesi Bassi (I ricercatori hanno anche rilevato un caso in Svizzera e un'altra Belgio).
500 mutazioni
I risultati, pubblicati sulla prestigiosa rivista Scienze, dimostrano che i virus non sempre si evolvono per diventare meno virulenti nel tempo. Il virus di HIV Cambia costantemente e la variante scoperta ha più di 500 mutazioni. «Trovare una nuova variante è normale, ma trovare una nuova variante con proprietà insolite non lo è. Soprattutto con una maggiore virulenza«spiega l'epidemiologo Chris Wymant, coautore dello studio.
Variante più virulenta
Lo scenario peggiore per i ricercatori è la comparsa di un nuovo virus che combini più virulenza, più trasmissibilità e, inoltre, presenti più resistenza al trattamento. La variante VB rappresentano due di questi tre fattori, ma fortunatamente i pazienti rispondono bene al antiretrovirali, quindi la sua incidenza è diminuita sensibilmente dal 2010 in poi, anche se fino ad oggi non è stata conosciuta e documentata. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la scala del HIV è molto diverso da Coronavirus. Mentre gli effetti di quest'ultimo si riflettono nel giro di pochi giorni, quelli del HIV Ci vogliono anni.
Prove periodiche
Wymant manda un messaggio rassicurante. “Le persone non devono preoccuparsi. Trovare questa variante sottolinea l’importanza delle raccomandazioni già in atto: che le persone a rischio di contrarre l’HIV abbiano accesso a test regolari che consentano una diagnosi precoce e un trattamento immediato."dice l'epidemiologo.
Il rischio di contrarre l’HIV è 35 volte più alto tra le persone che si iniettano droghe, 34 volte più alto per le donne trans, 26 volte più alto per “lavoratrici del sesso” di entrambi i sessi e 25 volte superiore negli uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, secondo le statistiche del Programma congiunto delle Nazioni Unite sull’HIV/AIDS.
