Els científics han observat comportaments homosexuals en diverses espècies marines com morses, foques, dofins, orques i balenes
Un dels animals que més voltes de cap han donat als científics són les balenes geperudes, També conegudes com megaptera novaeangliae. Un dels cetacis més grans del món, amb una longitud d'entre 12 i 16 metres i més de 36.000 kg de pes. Tot i això, la seva reproducció seguia sent una incògnita a nivell fefaent: fins ara havia estat impossible captar dos exemplars mantenint relacions sexuals.
El màxim que s'havia aconseguit avui dia era capturar en imatge el penis d'un mascle. Un fet que quedarà en un segon pla després dels descobriments de Lyle Krannichfeld i Brandi Romà, dues fotògrafes nord-americanes que van poder immortalitzar el moment del coit el 2022. Tot i així, el que no esperaven descobrir a les aigües de Maui, la segona illa més gran de Hawaii, és que aquelles dues balenes eren mascles.
Aquesta fita ha quedat plasmada, dos anys després, en un article que la investigadora de la Pacific Whale Foundation Stephanie Stack ha publicat per a la revista Ciència dels mamífers marins. 'Tot i que fa temps que hem reconegut les complexes estructures socials d'aquestes criatures increïbles, presenciar la còpula de dues balenes mascle per primera vegada és un esdeveniment únic i notable”, escrivia la científica en la seva publicació, aquest dimecres passat.
Més comú en grup
Apilar reiterava que el comportament sexual de les balenes geperudes havia resultat molt “misteriós” fins ara, puntualitzant que aquesta troballa “desafia les nocions preconcebudes sobre el seu comportament”. No obstant això, les relacions i les escenes d'aparellament entre mascles d'una mateixa espècie no és un assumpte nou al món animal, encara menys en l'àmbit marí amb, per exemple, dofins i orques.
Així mateix, un estudi del Consell Superior d'Investigacions Científiques insistia que el comportament homosexual entre mamífers no humans és més freqüent en espècies socials, que interactuen dins un mateix grup. “És una adaptació que juga un paper important en el manteniment de les relacions socials en tots dos sexes i la mitigació dels conflictes principalment entre mascles”, explicava l'autor principal de l'estudi, José María Gómez.
Sexe no reproductiu
El comportament sexual no reproductiu no és exclusiu de les balenes geperudes i s'ha observat en diverses espècies marines i, també, terrestres.
Però quina és la raó darrere d'aquest comportament específic en el cas de les balenes geperudes? Les hipòtesis són la pràctica per a futures trobades sexuals, l'establiment o el manteniment d'enllaços socials, la reducció de tensions o l'afirmació de dominància.
Així, doncs, aquest estudi no només proporciona la primera evidència documentada de comportament sexual penetratiu entre balenes geperudes mascle, sinó que també s'afegeix a la infinitat de casos ja documentats on té lloc el sexe no reproductiu.